Loading...
HomeMy WebLinkAboutAgenda 07_South Burlington DRB PresentationSouth Burlington DRB Riparian ConnectivityPresentationJanuary 22, 2020 What is Riparian Connectivity?Riparian Connectivity is one of eight resources identified on Map 7 – Primary Conservation Areas – from the 2016 South Burlington Comprehensive Plan Where did Map 7 in the South Burlington Comprehensive Plan come from?Map 7 came from the South Burlington 2014 Open Space Study. The 2014 South Burlington Open Space Study has a Map called Primary Conservation Areas – This Map became Map 7 in the Comprehensive Plan. The Primary Conservation Area Map in the South Burlington Open Space study included 10 resources to be protected.Riparian Connectivity is defined in the South Burlington Open Space Study as: The South Burlington Open Space Study presented a strategy for protecting Primary and Secondary Conservation Areas: Strategy 4 is particularly important for Dorset Meadows.  It says: The need for field verification is emphasized again on Page A‐3 So, Can you field verify Riparian Connectivity?If we review the definition from the Open Space Study,The mapped surface water and riparian areas come from the Water Resources Map.  The data on the Water Resources Map comes from BioFinder. What is BioFinder? BioFinder is a database and mapping tool for identifying Vermont's lands and waters that support important ecosystems, natural communities, habitats, and species. What are the Surface Water and Riparian Areas? Here’s how BioFinderdescribes it:“Surface water refers to all water that appears on the ground’s surface (rivers, streams, lakes, ponds, and some wetlands) but excludes groundwater. This layer therefore includes all the water bodies described in Layer #1, with two main differences: First, Layer #1 maps only the centerline of each stream or river. Surface Waters and Riparian Areas expands upon that centerline to estimate a width for the water body. Secondly, Surface Waters and Riparian Areas maps the entire area impacted by these waterways, including not only the water itself but also the surrounding land. This surrounding area is referred to as the riparian area. The word “riparian” literally means “pertaining to the bank of a river or lake.” Riparian areas are complex and interrelated networks of streams, rivers, lakes, wetlands, and the floodplains surrounding all these waterways.” Therefore, for Dorset Meadows, since we canaccurately field delineate the components of the Surface Water and Riparian Area layer, we can accurately delineate the Riparian Connectivity Area.   The components consist of:•The streams surface water;•The wetlands associated with the stream; and•The floodplain associated with the stream. Surface Water Layer –The image to the right shows the field delineated surface water component of the Riparian Connectivity Area. Wetlands Layer –The image to the right shows the field delineated wetland component of the Riparian Connectivity Area. Floodplain Layer –The image to the right shows the field delineated 100 Year Floodplain component of the Riparian Connectivity Area. Riparian Connectivity Area –The image to the right shows the field delineated surface water component, wetland component, and floodplain component combined.  Together, they represent an accurate delineation of the  Riparian Connectivity Area. The picture on the right shows the Riparian Connectivity Area.  The picture on the left includes the wetland buffer and shows the area actually being protected is substantially greater.Riparian Connectivity Area and Wetland BufferRiparian Connectivity Area Why is the field delineated Riparian Connectivity Area different from Map 7 in the Comprehensive Plan? The answer lies in the BioFinder data set.  The 2016 BioFinder Update report addresses the creation of the Surface Water and Riparian Area layer.  The data set is based on a Statewidemap of Valley Bottom Land Types. Is BioFinder accurate?  BioFinder addresses this issue with the following: “As you interact with this map, please remember that all data were collected for use at the state or town level. Though you can zoom in to individual parcels, for example, you need to understand the limitations of each of the datasets you're using. Some of these layers contain omissions, and these omissions may be critical when translating data into implementation measures. Wherever possible, the collection of field inventory information will likely enhance a community's understanding of these resources.“  They further comment: “Because of these accuracy issues at the local scale, BioFinder cannot replace site visits or site‐specific data and analyses and should only be used to gain a general understanding of components likely to be at play.” From the Vermont Agency of Natural Resources  www.anr.vermont.gov/node/984 The Vermont Dept of Fish & Wildlife also comments on the use of BioFinder in a report titled “Mapping Vermont’s Natural Heritage – A Mapping & Conservation Guide for Municipal and Regional Planners in Vermont”.  The report says:“Of course, every map also has limitations.  Maps are static images, and yet they represent a changing landscape. They are also intended for use at a particular scale and can become inaccurate when used at other scales. Imagine, for example, a map of all the lakes present in the state of Vermont. At the state level, each lake appears accurately placed. However, if you were to zoom in on that map, magnifying everything within the boundaries of your hometown, you may find that the boundaries of the lake are off by 25 feet. When examiningthat map at the state scale, those 25 feet are unsubstantial. To a landowner whose home is depicted as partially underwater when zoomed to the parcel level, those 25 feet matter! Shown on this slide is the “Statewide” map of Vermont Land Type Associations.  The dark purple color represents the “Valley Bottom” land type.  As the State cautioned earlier, Statewide Maps can be inaccurate when used at the wrong scale. Overall Site Plan with Map 7 Riparian Area and the delineated Riparian Area South Burlington Land Development Regulations9.06B. Open Space and Resource Protection.(1) Open space areas on the site shall be located in such a way as to maximize opportunities for creating usable, contiguous open spaces between adjoining parcels, creating or enhancing stream buffer areas, or creating or enhancing buffers for primary or secondary natural communities.(2) Building lots, streets and other structures shall be located in a manner consistent with the Regulating Plan for the applicable sub‐district, allowing carefully planned development at the average densities provided in this bylaw.(3) A plan for the proposed open spaces and/or natural areas and their ongoing management shall be established by the applicant. Such plan shall describe the intended use and maintenance of each area. Continuance of agricultural uses or enhancement of wildlife habitat values in such plans for use and maintenance is is encouraged. Existing natural resources on each site shall be protected through the development plan, including (but not limited to) primary natural communities, streams, wetlands, floodplains, conservation areas shown in the Comprehensive Plan, and special natural and/or geologic features such as mature forests, headwaters areas, and prominent ridges. In making this finding the Development Review Board shall use the provisions of Article 12 of this bylaw related to wetlands and stream buffers.(4) Sufficient grading and erosion controls shall be employed during construction and after construction to prevent soil erosion and runoff from creating unhealthy or dangerous conditions on the subject property and adjacent properties. In making this finding, the Development Review Board may rely on evidence that the project will be covered under the General Permit for Construction issued by the Vermont Department of Environmental Conservation. (5) Sufficient suitable landscaping and fencing shall be provided to protect wetland, stream, or primary or natural community areas and buffers in a manner that is aesthetically compatible with the surrounding landscape. The use of split rail or other fencing made of natural materials is encouraged.Chain link fencing shall be prohibited except:(a) fencing for agricultural purposes, and(b) fencing for recreational purposes, such as baseball diamonds, tennis courts, basketball courts, dog parks, or similar activities. Any chain link fencing installed for these purposes shall be plastic coated in either dark green or black.In all cases, proposed fences shall comply with this section and section 13.17 (Fences) of these Regulations Section 9.06B(3) (3) A plan for the proposed open spaces and/or natural areas and their ongoing management shall be established by the applicant. Such plan shall describe the intended use and maintenance of each area. Continuance of agricultural uses or enhancement of wildlife habitat values in such plans for use and maintenance is encouraged. Existing natural resources on each site shall be protected through the development plan, including (but not limited to) primary natural communities, streams, wetlands, floodplains, conservation areas shown in the Comprehensive Plan, and special natural and/or geologic features such as mature forests, headwaters areas, and prominent ridges. In making this finding the Development Review Board shall use the provisions of Article 12 of this bylaw related to wetlands andstream buffers. Per Section 9.06B(3), the project’s Landscape Architect, T.J. Boyle & Associates developed a plan for the ongoing protection and maintenance of the project’s open spaces and natural resources. The photo shown below is of the Riparian Area as it exists today.  Note that there is almost no woody vegetation and the existing fields are mowed to the edge of the wetland. The Management Plan protects and enhances the Riparian Area by:•Allowing the wetland area to re‐vegetate naturally.•Establishing a 50’ wetland buffer.•Planting a mix of grassland, shrubland and native species trees along the wetland buffer to be left to re‐vegetate naturally. •Constructing three gravel wetlands totaling 1.1 acres adjacent to the Riparian Area to treat the project’s stormwater runoff.•Planting a variety of whips within the wetland buffer to stimulate growth within the buffer.•Providing a split‐rail fence to discourage entry into the wetland buffer. Summary•The 2014 South Burlington Open Space Report and the BioFinder recommend field delineation of resources identified for protection.•Historically, South Burlington has relied on field delineation of the resources identified for protection to demonstrate compliance with the Land Development Regulations and the Comprehensive Plan.•Riparian Connectivity, as defined by the South Burlington Open Space study, is a resource that consists of surface water, wetlands, and floodplain and can be delineated in the field.•Dorset Meadows has delineated the Riparian Connectivity Area. •With the exception of the roadway crossing, the project protects and expands the Riparian Connectivity Area.